Sahel: l’insécurité de la zone, n’est elle pas liée à la découverte d’une nappe d’eau deux fois plus grande que la France?
Une nappe d’eau découverte dans le Sahara
Découverte d’une vaste nappe d’eau dans le Sahara
On vient de découvrir une grande nappe d’eau dans le Sahara qui serait deux fois plus grande que la France rapporte, notre-planète.info.
Il y a moins de 15 000 ans, le Sahara était une savane tropicale herbeuse qui s’est progressivement asséché, laissant place au plus grand désert de la planète : une région souvent hostile, écrasée par le soleil. Mais sous le sable et les rochers, se cache une nappe d’eau gigantesque qui parvient en partie à se renouveler, malgré une pression humaine de plus en plus forte, dit le site.
Le même site confirme que le système aquifère du Sahara septentrional s’étend sur une surface de presque deux fois la France métropolitaine et recèle, à plusieurs centaines voire milliers de mètres de profondeur, plus de 30 000 km3, accumulée au cours des périodes humides qui se sont succédé depuis 1 million d’années. Ce réservoir d’eau souterraine, parmi les plus grands du monde, a permis le développement urbain et agricole des régions semi-arides de Tunisie, d’Algérie et d’une partie de la Libye au cours des trente dernières années.
Le système aquifère du Sahara septentrional se recharge
Ce que l’on sait moins, c’est que les nappes d’eau du système aquifère du Sahara septentrional, se renouvellent, révèle une étude publiée dans Géophysical Research Letters et menée par des chercheurs de l’IRD. En effet, jusqu’à présent, l’eau souterraine du Sahara était considérée comme « fossile », c’est-à-dire non renouvelable, comme le charbon ou du pétrole que nous exploitons jusqu’à épuisement.
Les précipitations dans la région semblaient trop faibles et l’évaporation trop grande pour recharger significativement les nappes profondes. Mais les chercheurs viennent de montrer qu’en réalité, les nappes du système aquifère du Sahara septentrional, de leur nom exact, sont aujourd’hui encore alimentées.
En effet, leur recharge existe et a pu être quantifiée : les eaux de pluie et de ruissellement apportent en moyenne au système 1.4 km3 par an, soit environ 2 mm par an sur la surface d’alimentation des nappes. Sur la période de 2003 à 2010, la recharge annuelle a même atteint 4.4 km3 certaines années, soit 6.5 mm par an.
Les images satellites confirment la présence d’une grande nappe d’eau
L’équipe de recherche a mis en évidence cet apport grâce à une nouvelle méthode de mesure par satellite. Les scientifiques ont analysé les données fournies par la mission satellitaire GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) de la NASA et du centre aérospatial allemand. Mis en orbite depuis 2002, GRACE mesure les variations du champ de pesanteur terrestre, ce qui permet de déduire les variations de masse d’eau contenue dans les enveloppes superficielles.
Ces données ont permis aux chercheurs d’estimer l’évolution du volume d’eau stockée et d’en déduire : la recharge des aquifères, une fois pris en compte, les prélèvements effectués dans les nappes. Cette approche globale entre autres, de s’affranchir des incertitudes des modèles hydrogéologiques, qui s’appuient sur des mesures locales du niveau piézométrique, c’est-à-dire du niveau d’eau relevé dans les puits et les forages.
La recharge moyenne de 1.4 km3 par an correspond à 40% des 2.75 km3 prélevés au total chaque année dans la région, d’après les données de l’observatoire du Sahara et du Sahel (OSS). Par conséquent, 60% des ponctions annuelles ne sont pas compensées. Malgré une recharge significative, le système aquifère du Sahara septentrional demeure donc surexploité. D’autant plus que depuis les années 1960, les prélèvements n’ont pas cessé d’augmenter, afin de satisfaire la demande croissante de la part des différents secteurs socio-économiques industrie, agricole, tourisme, usage domestique.
Ainsi, les puits et forages se sont multiplies et les retraits annuels sont passées de 0.5 km3 en 1960 à2.75 km3 en 2010, entrainant un abaissement généralisé du niveau piézométrique, atteignant 25 à 50 m selon les endroits. De nombreux puits artésiens et sources naturelles, autour desquels se sont se sont développées les oasis, se sont d’ores et déjà taris.
La diminution de l’artésianisme c’est-à-dire de la pression de l’eau au sein des nappes souterraines, risque d’impacter la viabilité de l’économie oasienne. En quantifiant la recharge actuelle, ces travaux permettront le développement d’outils de gestion raisonnée de cette ressource, dans l’attente de la mise en place de systèmes d’irrigation plus économes.
L’enjeu est de taille : ces nappes devront pourvoir aux besoins croissants d’une population qui devrait atteindre les 8 millions d’habitants d’ici 2030 d’après l’OSS.
Conclusion
En conclusion, voilà, une des raisons de la présence des djihadistes et terroristes dans le Sahel.
Source Notre-planète.info
Transcrite par Joël ETTIEN
